파주인의 정체성을 생각하다 – 이기상

2026-11-09 pajuwiki

-이대원 미술가는 파주사람인가?-

이 글은 한 화가에 대한 질문에서 시작됐다. 이대원 미술가는 파주 사람인가.

그는 문산에서 태어났지만 일곱 살에 서울로 떠났다. 평생 서울 혜화동에 살았다. 서류로 보면 그는 서울 사람이다. 그러나 그는 서른 해 동안 주말마다 파주 농원을 찾아 같은 나무와 능선을 그렸다. 그리고 끝내 파주 땅에 묻혔다.

이대원 미술가의 삶을 정리하면서 이 질문은 쉽게 답할 수 없다는 것을 알게 됐다. 태어난 곳으로 보면 파주 사람이고, 산 곳으로 보면 서울 사람이다. 그렇다면 한 사람을 파주인으로 만드는 것은 무엇인가.

이 질문은 한 화가에서 끝나지 않는다. 지금 파주에 사는 시민 모두에게 같은 질문을 던질 수 있기 때문이다.

파주는 지금 스스로에게 물어야 할 때가 됐다. 파주인은 누구이며, 파주인을 하나로 묶을 수 있는 정체성은 무엇인가.

최근 파주의 인구는 빠르게 늘었다. 2026년 6월 파주시 주민등록 인구는 53만 3천여 명으로, 4년 전보다 9% 넘게 늘었다. 늘어난 인구의 상당 부분은 운정신도시로 들어왔다.

운정신도시(운정1~6동) 인구는 2025년 말 30만 6천여 명에 이르렀다. 파주 시민 열 명 가운데 여섯 명 가까이가 운정에 사는 셈이다. 교하까지 더하면 신도시 생활권의 비중은 더 커진다.

반면 문산, 적성, 파평 등 북파주 지역은 사정이 다르다. 땅은 넓지만 인구는 상대적으로 적다. 주민의 상당수는 대를 이어 이 땅에 살아온 시민이다. 농촌과 접경지의 성격도 여전히 남아 있다.

이처럼 파주 안에는 서로 다른 두 생활권이 있다. 신도시는 인구와 함께 도시의 무게를 키우고 있다. 그러나 나머지 지역과는 생활도 기억도 따로 존재한다. 이들을 하나로 묶는 이야기는 아직 약하다.

정체성은 지금 이 순간에서 곧바로 찾기 어렵다. 그래서 과거를 통해 추정해야 한다. 오래 이어져 온 땅의 조건과 사람의 기질을 살피면 정체성의 윤곽이 드러난다.

그러나 찾는 것으로 끝나서는 안 된다. 찾아낸 정체성을 지역의 사회적 목표로 세워야 한다. 그래야 행정은 정책의 방향을 얻고, 시민은 실천의 이유를 얻는다.

길목의 땅, 지리와 역사가 길러 낸 기질

파주는 늘 길목이었다. 그 이유는 우리 역사의 수도가 어디에 있었는지 떠올려 보면 쉽게 알 수 있다.

삼국시대 백제의 첫 수도 한성은 지금의 서울이었다. 고구려는 427년 장수왕 때 수도를 지금의 평양으로 옮겼다. 두 나라의 수도 사이, 임진강을 낀 파주는 자연스럽게 서로 차지하려는 땅이 되었다.

고려는 지금의 북한 개성을 수도로 삼았다. 그 수도를 개경이라 불렀다. 그리고 평양을 서경, 지금의 서울을 남경이라 부르며 중요한 도시로 키웠다. 1067년 문종이 양주를 남경으로 높였고, 1104년 숙종 때 남경의 궁궐이 완성됐다. 개성과 서울을 오가는 길은 반드시 파주를 지나야 했다.

조선은 그 남경, 곧 한양에 도읍을 정했다. 지금의 서울이다. 이번에는 옛 수도 개성과 새 수도 서울 사이에 파주가 놓였다. 중국으로 가는 사신 길도 서울에서 개성과 평양을 거쳐 북쪽으로 이어졌다.

시대	수도(당시 이름)	지금의 위치	파주의 자리
삼국	한성(백제), 평양(고구려)	서울, 평양	두 나라가 맞부딪친 경계
고려	개경, 서경, 남경	개성, 평양, 서울	수도 개경과 남경 사이
조선	한양	서울	옛 수도 개성과 새 수도 한양 사이

이처럼 수도가 바뀌어도 파주의 자리는 바뀌지 않았다. 지금 파주는 서울에서 북서쪽으로 약 40㎞, 개성에서 약 20㎞ 떨어져 있다. 천 년이 넘도록 파주는 수도와 수도를 잇는 길목이었다.

조선의 사행로인 의주대로가 이 땅을 지났다. 오늘날에는 경의선이 남과 북을 잇는다. 평양과 개성과 서울을 오가는 사람과 물자는 파주를 거쳐야 했다.

그 길목에는 임진강이 흐른다. 강은 사람을 가르는 경계였지만 나루를 통해 사람을 잇는 통로이기도 했다. 강이 실어 온 퇴적층은 문산과 교하의 너른 들을 만들었다. 파주는 교류의 땅이면서 사람을 먹여 살린 농업의 땅이었다.

길목은 영광만 주지 않았다. 삼국시대 파주는 백제와 고구려, 신라가 번갈아 차지한 각축장이었다. 수도와 수도 사이의 길목을 쥐는 쪽이 그 시대의 주도권을 쥐었기 때문이다. 오늘날에는 남북 분단의 한가운데에 놓여 있다.

파주는 처음부터 하나가 아니었다. 교하, 파평, 파주, 적성, 장단이 오랜 세월에 걸쳐 합쳐졌다. 1459년 ‘파주’라는 이름이 처음 생겼고, 1996년 시로 승격됐다. 서로 다른 고을이 모여 하나의 파주가 된 것이다.

이 조건은 파주 사람에게 세 가지 기질을 남겼다. 낯선 환경에 빨리 적응하는 힘, 다양한 사람과 소통하는 힘, 위기 속에서 살아남는 힘이다.

섞임의 소리, 금산리 민요

파주의 기질은 소리에도 남아 있다. “파주 금산리에 가서 소리 자랑하지 마라.” 탄현면 금산리를 두고 예부터 전해 오는 말이다.

금산리 가까이에는 낙하도 나루가 있었다. 이 뱃길은 장단군 석곶리로 이어졌고, 개성과 한양을 잇는 지름길이었다. 남과 북의 사람이 이곳을 활발히 오갔다.

그래서 금산리 민요는 독특하게 자랐다. 1980년대 한국민족음악연구소의 조사에서 경기 토리와 이북의 서도 토리가 함께 살아 있는 소리로 밝혀졌다. 황해도와 전라·경상도 소리의 흔적도 섞여 있다. 파주문화원은 1995년 이 마을을 농요마을로 지정해 지켜 왔다.

금산리의 소리는 파주인의 성품을 보여 준다. 파주인은 섞임을 두려워하지 않았다. 오히려 섞임 속에서 자기만의 소리를 만들어 냈다.

오늘의 파주인을 설명하는 한 사례

과거의 기질만으로 오늘의 파주인을 설명할 수는 없다. 지금 파주 시민 상당수는 다른 곳에서 왔다. 태어난 곳으로만 파주인을 정하면 이들 모두가 밖으로 밀려난다. 주소지만으로도 부족하다. 잠만 자고 떠나는 도시는 고향이 아니라 숙소에 가깝다.

이 물음에 하나의 실마리를 주는 사례가 화가 이대원이다. 그는 문산에서 태어났지만 일곱 살에 서울로 떠나 평생 혜화동에 살았다. 그러나 서른 해 동안 주말마다 파주 농원에 와서 같은 나무와 능선을 그렸다. 그리고 파주 땅에 묻혔다.

이 사례가 보여 주는 것은 한 가지다. 파주인을 정하는 기준은 태어남이나 주소가 아닐 수 있다. 땅을 오래 바라보고, 기억하고, 표현하는 관계가 기준이 될 수 있다.

이 기준은 새로 온 시민에게도 열려 있다. 길목의 땅 파주가 늘 낯선 사람을 받아들여 온 것과 같은 이치다.

파주인의 정체성 정의

지금까지 과거와 현재의 여건을 모아 파주인의 정체성을 이렇게 정의해 본다.

파주인은 길목의 땅에서 낯선 것을 받아들여 함께 새것을 빚어내고, 이 땅을 오래 바라보며 기억하는 사람이다.

이 정의는 세 가지 성향으로 풀어 말할 수 있다.

성향	뜻	뿌리
열린 마음 (개방)	낯선 사람과 문화를 받아들인다	수도와 수도, 남과 북을 잇던 길목
함께 빚는 힘 (융합)	서로 다른 것을 섞어 새것을 만든다	다섯 고을의 통합, 금산리 민요
오래 바라봄 (애착)	땅을 기억하고 지키며 살아남는다	각축과 분단을 견딘 생존력, 이대원의 사례

이 정의에서는 출생지가 중요하지는 않다. 문산에서 평생을 산 노인도, 지난달 운정으로 이사 온 가족도 이 성품을 실천하면 파주인이다. 분단의 상처를 지우지 않으면서도 그 위에 교류와 생명의 이야기를 쌓을 수 있다.

정체성은 정의로 끝나지 않는다. 행정의 정책과 시민의 생활 속에서 반복될 때 비로소 살아난다. 이어지는 두 단락에서는 그 실천 방향을 정책과 시민 생활의 두 측면에서 검토한다.

정책이 만드는 정체성

정체성이 살아나려면 행정이 그 방향을 함께 가져야 한다. 세 가지 성향을 기준으로 정책의 실천 방향을 검토해 본다. 검토의 기준은 두 가지다. 그 성향을 실제로 키울 수 있는가, 그리고 시민이 함께 참여할 수 있는가이다.

열린 마음의 방향

파주는 짧은 기간에 많은 시민을 새로 맞았다. 그러나 새 시민이 파주의 역사와 장소를 접할 기회는 많지 않아 보인다. 전입 시민이 지역을 처음 알아 가는 과정을 마련하는 방향을 검토할 만하다. 원주민과 이주민이 자연스럽게 만나는 동네 단위 모임도 같은 맥락에서 살펴볼 수 있다. 다만 일회성 행사로 끝나지 않도록 마을 공동체와 이어지는 구조가 필요하다.

함께 빚는 힘의 방향

운정·교하의 신도시와 문산·적성·파평의 구도심은 생활권이 뚜렷이 나뉘어 있다. 금산리 민요가 보여 주듯 파주의 힘은 서로 다른 것이 섞일 때 나왔다. 따라서 두 생활권이 만나는 문화의 장을 정례화하는 방향을 검토할 수 있다. 남북 교류의 길목이라는 역사를 학교의 평화·지역 교육과 연계하는 방안도 함께 살펴볼 만하다. 이때 축제의 규모보다 시민이 직접 참여하는 정도가 중요한 판단 기준이 된다.

오래 바라봄의 방향

개발은 필요하다. 그러나 무엇을 지키고 무엇을 바꿀지에 대한 검토 없이 진행되면 지역의 기억이 지워진다. 오래된 나무, 나루터 자리, 마을 풍경처럼 이야기가 깃든 장소를 조사하고 관리하는 방향을 검토할 필요가 있다. 큰 개발 사업에서 사라질 풍경을 미리 기록하는 절차도 고려할 수 있다. 현행 제도 안에서 어디까지 가능한지 먼저 살펴보는 것이 순서다.

세 방향 모두 기록을 바탕으로 한다. 시민이 함께 쓰고 고치는 지역 기록을 행정이 어떻게 뒷받침할 수 있는지가 공통의 과제로 남는다.

시민이 만드는 정체성

정체성은 결국 시민의 생활 속에서 확인된다. 정책이 길을 열어도 시민이 걷지 않으면 정체성은 문서에 머문다. 그래서 시민 한 사람이 일상에서 실천할 수 있는 방향을 함께 검토해 본다.

열린 마음의 방향

새로 온 이웃이 파주에 마음을 붙이는 데에는 행정보다 이웃의 역할이 크다. 먼저 인사를 건네고, 동네의 산책길과 가게를 알려 주는 작은 행동이 그 시작이 될 수 있다. 이는 길목의 땅 파주가 오랫동안 사람을 맞아 온 방식과 이어진다.

함께 빚는 힘의 방향

많은 시민이 자기 생활권 안에서만 파주를 경험한다. 운정 시민이 문산 시장과 임진강 나루를, 문산 시민이 출판도시와 헤이리를 찾는 경험은 서로를 이해하는 계기가 될 수 있다. 마을 축제, 동아리, 독서 모임처럼 서로 다른 시민이 한자리에 모이는 활동도 같은 방향에서 의미가 있다.

오래 바라봄의 방향

가장 쉬우면서도 오래 지속할 수 있는 실천은 기록이다. 집 앞의 나무 한 그루, 자주 걷는 길 하나를 계절마다 사진과 짧은 글로 남기는 일은 누구나 할 수 있다. 마을 어르신의 이야기를 듣고 남기는 일도 여기에 속한다. 이런 개인의 기록이 지역 기록으로 모일 때 개인의 기억은 파주의 기억이 된다.

검토해 보면 시민의 실천은 거창할 필요가 없다. 중요한 것은 크기보다 지속성이다. 작은 실천이 꾸준히 쌓일 때, 태어난 곳과 상관없이 시민은 파주인이 되어 간다.